БРИТАНСЬКА КОЛУМБІЯ, Канада. Цього тижня Центр дослідження китів (CWR) підтвердив, що новонароджене дитинча косатки J64, ймовірно, померло приблизно через тиждень після того, як його вперше помітили разом із косатками півдня, що знаходяться під загрозою зникнення.
Дослідники зробили це відкриття під час зустрічі 23 жовтня з J pod, однією з трьох сімей, які складають популяцію жителів півдня. Команда вирушила перевірити теля, яке народилося приблизно 18 вересня від 19-річної косатки J42, її першого відомого потомства. Востаннє теля бачили 26 вересня.
Відповідно до звіту CWR про зустріч, спостерігачі виявили J капсулу, яка повільно рухалася на північ через канал Суонсон, перш ніж помітити J42, що плив біля краю групи. Дослідники уважно спостерігали, чекаючи, поки крихітне теля спливе біля своєї матері, але цього так і не сталося.
«Ми сподівалися, що він годує дитину або грає поблизу», — йдеться у повідомленні. «Після кількох тривалих занурень і досі без теляти ми прийшли до висновку, що J64 не вижив і тепер його немає».
«Косатки, як правило, подорожують поруч із матір’ю, насправді їх тягне за собою материнська течія», — пояснив Говард Гаррет, співзасновник і президент Orca Network і голова правління Центру дослідження китів. «Тож протягом перших кількох тижнів і місяців, якщо матір бачать без дитини, дитина зникла безвісти і, ймовірно, померла».
Подальші фотографії підтвердили, що J64 не було разом з J42 або будь-яким іншим членом J pod. Команда описала цю зустріч як «розчаровує», зазначивши, що хоча дорослі косатки іноді подорожують окремо від своїх стручок, новонароджені ніколи не залишаться наодинці довго.
Смерть J64 знаменує тривожну тенденцію для знакових видів північно-західного Тихого океану. За останній рік народилося четверо південних телят, але в живих залишилося лише двоє.
«Ну, це, на жаль, дуже типово для жителів півдня в наші дні, що близько 50% немовлят, які народжуються, не виживають більше року», — сказав Гарретт, зазначивши, що цей рівень виживання був стабільним із середини 1990-х років.
Двоє телят, що вижили, — J62, самка, народжена 30 грудня 2024 року від J41, і J63, народжений 6 квітня 2025 року від J40.
Але J61, народжений у новорічну ніч, помер майже одразу. Мати, J35, несла це теля принаймні день, та сама косатка, яка, як відомо, носила свого померлого теляти 17 днів у 2018 році.
Смертність новонароджених телят трагічно поширена в цій групі. Вчені пояснюють високий рівень смертності поєднанням поганого харчування та для телят, народжених вперше, впливом токсинів, які передаються від матері до теляти під час вагітності та годування. Найбільша проблема пов’язана здебільшого через зменшення кількості лосося чавуну, основного джерела їжі для китів.
“Вони вмирають, тому що їх позбавляють їжі. Їм дуже потрібен лосось чавун”, – сказав Гаррет. Період вагітності косаток становить 17-18 місяців, і протягом цього часу їм потрібна хороша їжа, щоб підтримувати здорову вагітність.
Протягом останніх п’яти років популяція південних косаток коливалася від мінімуму до середини 70-х років, демонструючи незначне зростання, незважаючи на зусилля щодо збереження.
«Вони перебувають на плато. Вони як би залишаються там, і, ймовірно, вони були б набагато нижчими, якби не було всіх цих зусиль з відновлення протягом останніх кількох десятиліть», — сказав Гаррет. «Але цього все одно недостатньо. Чинука для них все ще недостатньо».
Зусилля з відновлення, включаючи роботи в дельті Ніскваллі, видалення дамб у Каскадах і проекти відновлення каналу Худ, допомогли очистити воду та підтримати популяції лосося. Однак, щоб справді зрозуміти, як живуть косатки, експерти кажуть, що нам потрібно поглянути на популяцію лосося та зусилля з відновлення.
«Це перше підтверджене теля J42, і показники смертності молодих телят, особливо тих, які народилися вперше, неймовірно високі в популяції жителів півдня», — зазначив CWR. «Мешканцям півдня потрібна здорова, велика популяція лосося чайнук, щоб підтримувати себе та телят, які вони вирощують, якщо ця популяція хоче вижити».
Токсичний тягар, що передається первісткам, особливо важкий. «Коли первістки отримують великі навантаження, це погіршує їхню здатність виживати, дихати, мати нормальні реакції та рости», — пояснив Гаррет. «Це жахливо для цього теляти, але це виводить багато токсинів з матері, тому друге народжене, ймовірно, матиме менше токсичного навантаження, ніж первісток».
Ґаррет закликає громадськість продовжувати займатися тяжким становищем цих знакових китів.
«Знати їх означає любити», — сказав він, підкресливши, що увага й турбота громадськості сприятимуть значному впливу та обізнаності.
Центр дослідження китів продовжить моніторинг J капсули, щоб підтвердити смерть J64, дотримуючись стандартного протоколу трьох послідовних зустрічей без кита, перш ніж оголосити його померлим.
поділитися в твіттері: Теля косатки не вижило