У водах поблизу Ла Коннер у Вашингтоні залишився ще один живий сірий кіт. Він був зафіксований у каналі Свіноміш, далеко від того місця, куди зазвичай зустрічаються сірі кити, і викликав занепокоєння серед науковців, які відстежують тренд, який стає загрозою для Вашингтону. ‘Цей кіт ще живий’, – сказав Джон Каламбокідіс, морський біолог з колективу Cascadia Research. Але те, що він представляє, може бути важливішим для уваги, ніж спокойство. Цей час року зазвичай означає початок сірих китів, що потрапляють у затоки Вашингтону. Проте у 2026 році числа вже виходять за межі звичайного графіка і швидко зростають. ‘Загалом смертей було сім. Чотири з них відбулися лише за останній тиждень’, – додав Каламбокідіс. У звичайному році Вашингтон відзначає приблизно п’ять до шести загиблих сірих китів. ‘Що викликає занепокоєння, це те, що ми так рано в році’, – зазначив він. ‘Зазвичай це відбувається у квітні, травні та червні.’ У минулому році було знайдено 18 загиблих сірих китів, але лише один помер так рано в сезоні. Смерті розподілені по всій території Вашингтону, і в деяких випадках вони відбуваються у незвичайних місцях. Найновіша тварина була знайдена на приватній території поблизу Анакортес, видима лише з висоти. Інша померла після того, як пливла більше 20 миль у глибь і вдоль річки Віллапа, що є дуже рідкісним і орієнтаційно неправильним шляхом для сірого кита. І ще двоє виявилися на березі Copalis Beach, біля Океан Шорс. Разом випадки формують патерн, який науковці називають важливим. У центрі цього патерну є єдине пояснення: їжа. ‘Щось впливає на цю популяцію дуже сильно, і все це пов’язане з їхньою їжею в Арктиці’, – сказав Каламбокідіс. Сірі кити річно проходять тисячі миль з місць відпочинку в Мексиці до місць годівлення в Арктиці. Там вони залежать від густих популяцій малих тварин, які живуть на дні океану. Але науковці говорять, що ці джерела їжі змінюються. ‘Якщо вони не отримали достатньо їжі в Арктиці минулого року, то це було часом, коли вони витрачали свої нутріційні резерви’, – додав Каламбокідіс. У деяких випадках, він зазначив, кити стають такими слабкими, що починають втрачати орієнтацію, з’являючись у ріках, каналах та інших незвичайних місцях. ‘Популяція сірих китів у східному Північному Тихому океані в дійсності в критичному стані’, – сказав Каламбокідіс. ‘Вона знизилася більше ніж на 50 відсотків за останні десять років.’ Науковці вважають, що ці зміни пов’язані з змінами в екосистемі Арктики – включаючи підвищення температури води та втрату льоду, які змінюють основу харчового ланцюга китів.
поділитися в твіттері: Смерть семи сірих китів сигнал про кризу в Арктиці