ДЕРЖАВА ВАШИНГТОН – Очікується, що Саунд Транзіт оголосить нову дату відкриття свого довгостроково затриманого маршруту через озеро вже у п’ятницю. Це відбудеться після років затримки та зростання перевитрат, що знову викликає дискусії щодо фінансування розширених планів агенції.
Маршрут через озеро, що є частиною проекту East Link, наразі відстає від початкового графіка на п’ять років і перевищує бюджет на «десятки мільйонів доларів», згідно з обговореннями на нещодавніх публічних засіданнях. Під час засідання ради Саунд Транзіт, яке пройшло за обмеженої кількості присутніх, було виявлено близько 60 мільйонів доларів, які можна перенаправити для покриття поточних витрат.
Член ради Клаудія Балдуччі применшила значення цієї суми, порівнюючи її з загальним обсягом проекту та назвавши її «незначним джерелом фінансування», але підкреслила її необхідність для оплати виплат підрядникам та послуг консультантів, пов’язаних з будівництвом маршруту через озеро та East Link.
«Загальний бюджет проекту перевищено на сотні мільйонів доларів», – заявив Чарльз Преструд з Washington Policy Center, колишній планувальник державних транспортних засобів, який критикує роботу та фінансові показники Саунд Транзіт. Він додав, що поточні затримки та зростання витрат свідчать про нездатність агенції виконати обіцянки, дані виборцям.
«Проект не реалізовано відповідно до плану», – підкреслив він.
Преструд виступав раніше цього тижня в Олімпії на слуханні, де він перебував поруч із генеральним директором Саунд Транзіт Доу Константином, який підтримує Сенатський законопроект 6148, що дозволяє агенції випускати облігації на 75 років – інструмент фінансування, який, за словами Саунд Транзіт, може допомогти управляти боргом, коли агенція зіткнеться з прогнозованим дефіцитом у 35 мільярдів доларів, пов’язаним з програмою Sound Transit 3 (ST3).
Критики стверджують, що довгострокове запозичення може тимчасово полегшити фінансовий тиск, але зрештою змусить платників податків сплачувати значно більше.
«Випуск облігацій на 75 років означає, що, як і у випадку з 30-річною іпотекою замість 15-річної, ви в кінцевому підсумку сплачуєте значно більші відсотки та боргове обслуговування протягом усього терміну дії облігації», – пояснив Преструд. Він попередив, що загальне боргове обслуговування буде «суттєво більшим», додавши, що вищі платежі можуть обмежити фінансування для майбутнього розширення або обслуговування системи.
«Ці кошти не будуть доступні для інших цілей», – заявив він, назвавши пропозицію «спрощеним рішенням фінансових проблем Саунд Транзіт».
Преструд та інші скептики вважають, що агенція повинна спочатку завершити поточну переоцінку затвердженого виборцями плану ST3, а не шукати нові варіанти запозичень. Саунд Транзіт назвав свій внутрішній перегляд Enterprise Initiative, і очікується, що пропозиції щодо потенційних скорочень будуть представлені у другому кварталі цього року. Преструд наголошує, що рада повинна закінчити цю роботу – включаючи ідентифікацію скорочень або змін у плануванні – перш ніж шукати повноваження для укладання нових, довгострокових боргів. Тим часом, пріоритетом для пасажирів залишається довгоочікуване відкриття маршруту через озеро. Саунд Транзіт раніше обіцяв, що лінія буде відкрита до кінця травня, що на більше ніж п’ять років пізніше запланованого терміну. Тепер агенція заявляє, що оновлену дату буде оголошено в п’ятницю.
поділитися в твіттері: Саунд Транзіт оголосить нову дату відкриття переправи через озеро після затримки та перевитрат