У музеї авіаційних зразків у Сієтлі зберігається історія бомбера Boeing B-17, який відіграв ключову роль у боєвих діях. Дик Нелмс, пілот B-17 у Великій Війні, відчуває відповідальність за те, щоб відвідувачі зрозуміли значення цього літака та його ескадри. «Я втратив життя кілька разів», — зазначив Нелмс. Він виконав 35 успішних місій. Літак, отриманий прізвище «Повітряна фортеця» через високу стійкість та потужність, став винахідом, який зміг зберегти життя багатьом. «Це був відмінний винахід. Він виконав свої функції. Зберіг життя багатьом, буваючи таким міцним», — додав він. Літак міг зазнавати серйозних пошкоджень, але продовжував літати. «Ми отримали 300 отворів у цьому літаку», — розповів Нелмс. Бомбер, виготовлений у Сієтлі на заводі Boeing № 2, став основним засобом військової ескадри Восьмого повітряного фронту проти Німеччини та оккупованих територій. Для Нелмса це також історія бойовиків, які служили в цій ескадрі. «Без Восьмого повітряного фронту ми, ймовірно, не виграли б війну. Вони були тим, хто змінив хід», — зазначив він. Відвідувачі музею можуть почути від перших рук розповіді Нелмса. Він зустрічається з гостями у музеї кілька разів на тиждень, розповідаючи про важливу історію. «Я хотів, щоб люди зрозуміли, що робила Восьма повітряна армія. Не хотів вигадувати про себе; це було автоматично, бо це єдиний спосіб говорити про Восьму повітряну армію», — розповів Нелмс. Нелмс почав волонтерити у музеї, коли йому було 93 роки, і наближається до іншого відмінного віку. «Він надає відвідувачам дуже цінну інформацію, яка дозволяє зустрітися з людиною, яка виконувала місії на літаках Великої Війни. Не кожен день можна поговорити з людиною, якій вже 103 роки», — сказала Брендра Мандт, керівниця програми відвідувачів музею. Нелмс зазначив, що надає відвідувачам перший погляд на те, як виглядала війна, включаючи підходи, які він використовував у бою. «Чи зміг я залишитися безстрашним. Хочу бути відповідальним», — розповів він. Після війни Нелмс працював професійним художником і створив офіційну печатку штату Вашингтон. Йому виповниться 103 роки 17 лютого. Коли йому запитали про поради для довголіття, Нелмс зазначив про добрий ритм життя. «Найважливіше для мене було фізичне навантаження, створити ритм, який підходить вам, і виконувати його щодня, слухати лікаря. Вживати правильне харчування, просто все, що допомагає вашому здоров’ю», — пояснив він.
поділитися в твіттері: Пілот Великої Війни розповідає історію бомбера Boeing B-17 у музеї літавтотранспорту