САНТА АНА, Каліфорнія. – Райан Веддінг, колишній олімпійський сноубордист, якого, за даними слідства, очолював злочинну організацію, що займалася наркоторгівлею на мільярд доларів, у понеділок заявив про свою невинність за двома федеральними обвинуваченнями.
Веддінгу, якому 44 роки, який представляв Канаду на Іграх у Солт-Лейк-Сіті в 2002 році, інкриміновано 17 звинувачень, пов’язаних з незаконним обігом наркотиків та вбивствами, повідомляє Los Angeles Times.
Під час першого судового засідання в Санта-Ана, Каліфорнія, пан Веддінг наголосив на своїй невинності. У березні 2025 року його внесли до списку розшукуваних осіб ФБР; минулого тижня його затримали в Мексиці та екстрадували до Каліфорнії для пред’явлення обвинувачень, як повідомляє The Associated Press.
Представники правоохоронних органів стверджують, що Веддінг понад десятиліття переховувався в Мексиці, користуючись захистом картелю Сіналоа, однієї з найпотужніших наркотичних організацій країни.
У заяві, опублікованій в Інтернеті в понеділок, генеральна прокурорка Мексики, Ернестіна Ґодой Рамос, назвала Веддінга «ключовою фігурою в організації логістики» для картелю Сіналоа.
За інформацією, що стала підставою для арешту та можливого засудження Веддінга, передбачено винагороду в розмірі 15 мільйонів доларів.
Адвокат Веддінга, Антоніо Коломбо, поставив під сумнів твердження про те, що його клієнт переховувався.
«Переховуватися та вести звичайне життя – це різні речі», – заявив Коломбо, як повідомляє Times. «Ми можемо називати це по-різному, але він не переховувався».
Веддінгу інкриміновано організацію злочинної діяльності, яка, за даними слідства, щорічно транспортувала до 60 тонн кокаїну з Мексики до Сполучених Штатів та Канади. Згідно з обвинувальним актом 2024 року, група, яку очолював Веддінг, була основним постачальником кокаїну до Канади.
Він використовував різні псевдоніми, зокрема «El Jefe», «Public Enemy» та «James Conrad Kin», повідомляє AP.
Представники правоохоронних органів характеризують Веддінга як безжалісного лідера, який, за повідомленнями, віддавав накази про вбивства, зокрема про вбивство свідка у справі 2024 року щодо федеральних наркотиків. Прокурори стверджують, що жертву було ліквідовано в колумбійському ресторані в січні 2025 року.
Генеральний прокурор Пам Бонді раніше заявила, що діяльність Веддінга приносила понад 1 мільярд доларів щорічного незаконного прибутку від торгівлі наркотиками.
Наступне судове засідання відбудеться 11 лютого, а дата судового розгляду призначена на 24 березня.
поділитися в твіттері: Колишній олімпієць Райан Веддінг відкидає звинувачення у торгівлі наркотиками та причетності до