П’ятниця Харбор, штат Вашингтон – Університет Вашингтона продовжує вживати заходів на поповнення популяції морських зірок, вид, який був знищений уздовж Західного узбережжя більше десяти років тому.
Вчені провели роки, вирощуючи зірки соняшнику в лабораторії, а потім випустили їх у дику природу. Тепер, один рік у спостереженні за морськими зірками, вирощеними в лабораторії, вчені кажуть, що прогрес досягає довгострокового плану.
Морські зірки були звичайним видовищем вздовж Тихоокеанських пляжів від Аляски до Мексики до 2014 року, коли хвороба загинула найбільше, крім невеликих населення у Вашингтоні та в Британській Колумбії.
Джейсон Ходін, науковий співробітник лабораторії гавані у Вашингтоні в університеті Вашингтона, покладався на з’ясування, чи можна виростити морські зірки в лабораторії, а потім випустити їх у дику природу, щоб поповнити населення.
У 2019 році його команда зібрала морські зірки диких соняшнику та розводила їх у своїй лабораторії. Після багатьох років очікування виросту морських зірок, вирощених лабораторією, вони нарешті випустили десять морських зірок, вирощених лабораторією в дику природу в липні 2024 року. Ми були там, коли були випущені морські зірки.
З тих пір вони стежили за цими морськими зірками. Ходін сказав, що вони не мають уявлення, чого очікувати.
“Ми можемо побачити їх на день -два чи, можливо, тиждень, а потім більше ніколи не побачити їх, і це може означати, що вони там вимерли, але це може бути, що вони там вимерли, і ми просто не бачили цього або що вони блукали, і ми просто ніколи їх не бачимо”, – сказав Ходжін.
Після послідовного моніторингу в дні, тижні та місяці, що випливали з цього випуску, дослідники зрозуміли, що морські зірки залишаються поруч.
“Це не те, що сталося. Що насправді сталося, це ми побачили принаймні дворічний клас, який, на мою думку, був про розмір салатної пластини, тепер розмір тарілки на вечерю, і ми бачили щонайменше три з цих десяти протягом останніх місяців і один нещодавно, як місяць тому”,-сказав Ходжін.
Це говорить їм, що морські зірки, вирощені лабораторією, є перспективним рішенням для страждаючих населення, яке відіграє вирішальну роль у тихоокеанській екосистемі.
“Основна причина, що ми це робимо, – це не лише тому, що ми любимо морську зірку, хоча я думаю, що це досить вагома причина. Але це не причина, чому ми це робимо. Ми робимо це, тому що ми думаємо, що морська зірка має неабияке значення”, – сказав Ходжін.
Морські зірки вважаються вершиною харчового ланцюга. Морські зірки їдять морські їжаки, тож коли морські зірки зникли, населення морських їжаків вибухнуло. Морські їжаки їдять водорості, тому надлишок їжаків плюс одночасна теплова хвиля спричиняла лісові ліси, які по суті є підводними лісами, зменшуються.
Тепер ці знання про те, що морські зірки залишаються поблизу, коли випускаються в дикій природі, можуть бути використані для виправлення відсутності морських зірок, особливо в найскладніших районах, таких як Каліфорнія.
“Одна справді захоплююча можливість того, що дослідження, яке ми проводили, демонструє, що якщо ви поставите їх у місце, яке їм подобається, і якщо їм подобається це місце, якщо вони люблять їсти морські їжаки, наприклад, і ви ставите їх у місце з великою кількістю морських їжаків, вони, ймовірно, можуть повісити там і мати великий ефект”, – сказав Ходін.
Ці висновки ідеально узгоджуються з очікуваною публікацією дослідження, яке виявляє, що спричинило відмирання в першу чергу. Спочатку це вважалося вірусом, але тоді вчені виявили, що це не так.
Ходін заявив, що університет Британської Колумбії та Інститут Хакай у Британській Колумбії досліджують справжню причину, яка, за словами Ходіна, є клітинним організмом.
Ходін додав, що як тільки повідомляється про офіційну причину захворювання, це допоможе лідерам відчути себе більш комфортно, коли випустити більше морських зірок у дику природу.
“Коли ми знаємо причину, ми можемо розробити тест. І коли ми можемо розробити тест, ми можемо знати, що будь -які зірки, викладені в цій галузі, не є носіями цієї хвороби, які потім можуть спустошити дику популяцію”, – сказав Ходжін.
Він сказав, що, ймовірно, знадобиться час для інших держав, щоб дістатися до того, щоб випустити морські зірки на Тихоокеанські пляжі, але це може прийти в найближчі кілька років.
поділитися в твіттері: Зірки повертаються до берегів